このコテージ、このキャビンはいったい何だろうか・・・、きのこの家！？
外で大人たちがキャビンについてあれこれにぎやかに談笑していると、子供たちはきのこの家の中にすぐさま突入し、あれこれ探検に忙しい。あっちの窓やこっちの窓。きのこの家に付いているそこらじゅうの窓から顔をのぞかせて、とても楽しそうでした。
北軽井沢スウィートグラスにある既存キャビンのツリーハウスが、今年の4月にリニューアルされて美味しそうなマッシュルームを伴って戻ってきた。その名も「ツリーハウス・マッシュルーム」だ。実はキャビンの名称はそのまんま。けれども色んなところが改良されて、新しくデビューしたその建物の姿は全く違うものとなって帰ってきたように感じます。
先ずは見た目がとにかく美味しそうになっている。真正面から見るとその感情がよりいっそう顕著に表れます。季節によってはブラウンマッシュルームにもホワイトマッシュルームにも見えそうだから、表情豊かで個性的な顔立ちは、このツリーハウスを手がけた制作者の狙いどおりなのでしょう。
外観の雰囲気が大きく一新された内容としては、屋根の形状が変わり、外壁もモルタルで漆喰調に化粧直しされ、外部だったテラススペースには壁が付き屋根が高く新しくなってキッチン付きの室内へと変更された。うろこ状に葺かれた屋根（ウッドシェイク張り）は可愛いし、換気ルート確保のために屋根に設置されたハト小屋も可愛い。温水シンクと一口ガスコンロも付いて機能性も快適性も上がり、使い勝手がずいぶん良くなっていた。プチコテージに格上げかしら。
ダイニングテーブルは大きな切り株を真横にぶった切った一枚物を天板として使い、その廻りに置かれたイスはきのこの形になっていてキャビンとの相性も抜群。もう一つの居住棟は主に寝室としての役目が色濃くなって、バルコニーの真上に畳一枚分が増築され、ロフトでの許容人数が一人分追加されて4人までOKとなった。
くつろぐためのスペースは前と同じ場所になると思うけれど、新生TreeHouseマッシュルームでは大きく意味合いが異なります。ダイニングが外から内になったおかげで、天候に左右されず一定の安息を伴った休息が味わえます。特に風や雨の影響を受けないので、料理を思いっきり何でもできるのがスゴイ。ガスコンロに炭火焼きコンロに薪ストーブと様々な火器が揃っているから、ボクに料理の腕さえあればココでごはんをつくって友人たちをもてなしてあげたいぐらいだ。
因みにこの日のキャンプのメンツは、MOMOパパさん改めbocさん改め9botaさんと、可愛いチビッコを一緒に連れて来てくれたu10さんちと、ボクと膝リハビリ中のヨメさん。このキャンプでは特にがっつりとビールを呑みながらみんなで山の話がしたかったので、強者の山屋を揃えた。膝リハビリ中のヨメさんをひとり置いて気ままに山にはまだ行けないので、せめて山の話で盛り上がりたかったのです。~_~;
さて、大きな切り株をスライスしたテーブルにはたくさんの料理が乗りました。とてもツワモノの山屋がつくるごはんとは思えないほどに繊細で華やかだった。しかも美味しい。ボクはいつもの燻製ローストビーフで誤魔化しただけ。燻りすぎて真っ黒になってしまったホタルイカは見なかったことにして、丸いテーブルを囲んでの小宴は、先ほどまで参加していた「超宴」に続く最高のひとときでした。
目覚めのコーヒーを飲みながらダイニングの造り付けベンチでひとりもの思いに耽っていると、たくさんの小窓を通して目に入ってくる外の風景が、まるで写真のように美しくて感動する。上手い具合に借景も利用しているものだからこれにはまいっちんぐ。それから、目線が高くなっているおかげで廻りからの視線をあまり感じないので、このキャビンに滞在中はとても快適に過ごせることができました。
難点は高床式のキャビンのために建物が少々揺れることと、今回のキャンプは暖かくて二つある薪ストーブのありがたみが感じられなかったことぐらい。でも前者は、らせん階段を昇り降りする度に揺れるだけなので、一度その揺れを実感して慣れてしまえばどうってこと無いし、後者はきっと、冬の寒い時期にはとてもありがたいものになることが予想できるから、このリニューアルは満足のゆく成功したものとなったのではないかとボクは感じています。
とにもかくにも、新生TreeHouse MUSHROOMはまるで絵本から飛び出してきたような建物なので、ちびっ子ウケがすこぶる良かった。大人だけでは体験できない子供目線の体験記も聞けて、とても有意義なキャンプをすることができました。またいつか再訪したいなと思っている♪
