いつもの太平アルプス歩き

いつもの太平アルプス歩き。7月11日、土曜日のこと。
この週末もヨメさんと二人、栃木県の「太平アルプス」を歩いてきた。

表向きの目的は、この夏を乗り切るための〝暑熱順化〟である。

暑さに身体を慣らしておけば、この先に控えている夏山も少しは楽になるだろう。そんな思惑から、今回も低山をたっぷり歩いて汗を流すことにした。

……とはいえ、本当の目的は別にある。

歩き終えた先に待っている、お団子、焼き鳥、玉子焼き、お蕎麦、舞茸の天ぷら。そして、キンキンに冷えたキリンラガーの瓶ビール。

このご褒美があるからこそ、真夏の低山歩きも頑張れるのである。

今回歩いたのは、お馴染みの太平アルプス。

JR両毛線・岩舟駅から歩き始め、岩船山、馬不入山、桜峠、青入山、晃石山、太平山と稜線をつなぎ、最後は東武日光線・新大平下駅まで抜けるコースだ。
標高は170mから420mほどの低山ばかり。

しかし侮ることなかれ。
歩けば約12.5km、行動時間はおよそ5時間。累積標高差も800mほどとなり、暑い季節には全身から滝のような汗が流れる。

これだけ歩けば、そのあとに待つご褒美を少々食べ過ぎても、罪悪感とは無縁である。

この日の空は終始曇り空。

先週のようなガスに包まれた景色ではなく、遠くの山並みもそれなりに見渡せた。
ただ、その代わりと言わんばかりに蚊がとにかく多い。立ち止まるたびに襲来され、ゆっくり休憩する暇もないほどだった。

そして謙信平へ到着。

目指すは、もちろん茶屋「日の出家」。
この日も看板娘の可愛らしいカナルちゃん（小学生）が笑顔で迎えてくれた。

「いつものお願いします。」
そう言いながら、お団子、焼き鳥、玉子焼き、お蕎麦、舞茸の天ぷら、そしてキリンラガーの瓶ビールを注文する。

伝票へ一品ずつ丁寧に書き込む姿が何とも微笑ましく、それだけでこちらまで嬉しい気分になってしまう。

久しぶりにお兄ちゃんの姿も店先で見かけた。
話を聞けば、就職先が決まったそうで、来年からは店に立つ機会も少なくなるらしい。

少し寂しくはあるけれど、その分、カナルちゃんが新しい看板娘として人気を集める日も近そうである。

さて、今回の山歩きで暑熱順化はできたのだろうか。
気温は高く、Tシャツも頭の手ぬぐいもびしょ濡れになるほど汗をかいた。
見た目だけなら十分に身体は順応したようにも思える。

もっとも、その答えが分かるのは次の暑い山を歩いたとき。
果たして成果は現れるのか‥。
どうやら次の山行も、暑熱順化を兼ねた山歩きになりそうでまいっちんぐ。

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